4. 與行業(yè)之間的聯(lián)系
4.1 現(xiàn)場項目、真實世界情景和實習
約束作為創(chuàng)造力之動因的重要性得到認可，讓學生接觸真實生活情景、給予真實的財務和時間約束通常被看作是項目構建的關鍵內(nèi)容。斯坦福設計學院強調過程的重要性；而且即使選擇項目是為了利他主義，例如“處理緊急事后”，這些也必須基于某個反映真實世界約束的過程。其他項目使用企業(yè)模型和項目計劃書競爭，準許在公司里工作的學生們把產(chǎn)品帶到市場上去，作為獲取關鍵真實世界體驗的方式。喬納森?伊夫重申工業(yè)設計師具備真實知識并理解工業(yè)環(huán)境的重要性，卻只能哀嘆這樣的畢業(yè)生太難找。
實習、分配或某種行業(yè)經(jīng)驗對所有項目都很普遍，其中大多數(shù)項目都是針對剛參加工作的以及有一定工作年限的職業(yè)人士，他們都對真實世界有所體驗并能在學習中聯(lián)系行業(yè)背景。
4.2 企業(yè)文化和教學贊助
大學與行業(yè)，特別是與大型企業(yè)之間的聯(lián)系開拓得很好。對學校的大規(guī)模贊助有時很多，同時也依賴于大學與他們的捐助者之間持續(xù)的關系管理。項目領導自然很關注行業(yè)贊助商的需求，在某些情況下也把他們稱作“顧客”，把學生稱作他們的“產(chǎn)品”。這種態(tài)度也許在許多商學院都很普遍，現(xiàn)在在設計學院也越來越常見。
麻省理工學院媒體實驗室有個很有趣的贊助模式：贊助公司捐助的金額多達20萬美金，可以加入行業(yè)聯(lián)合體，獲取所要產(chǎn)生的知識產(chǎn)權，也許更重要的是獲取人才。但在歐洲這種模式證明不怎么成功——可能是因為缺少大型的企業(yè)贊助商。
4.3 區(qū)域性特點
所走訪的每個城市都展現(xiàn)了各自不同風格的設計和創(chuàng)新，但卻都反映了緊密的行業(yè)聯(lián)系。硅谷的軟件行業(yè)撫育了諸如IDEO和Jump這類設計咨詢機構的快速成長，在把設計當作一種思維方式上領風氣之先，并率先創(chuàng)立了一種創(chuàng)新模式，適用于快速增長的大規(guī)模生產(chǎn)行業(yè)。芝加哥作為一個重工業(yè)生產(chǎn)基地，設計不僅在商學院和工程學院受到重視，而且本身得到理性化認知，也被普通化，強調過程和方法重于態(tài)度和個人表達。波士頓具有濃厚的科學、技術和工程傳統(tǒng)，因此設計或許被看作一項輔助的和受美學驅動的活動，難怪領先的地區(qū)性設計都是在相鄰的州里。
這些區(qū)域性設計和創(chuàng)新環(huán)境體系使其社會經(jīng)濟環(huán)境得到認可，也是建立在與工程、商務和行業(yè)關系之上的。